필자는 MSN 메신저를 거의 사용하지 않는다. 그 이유는 두가지 있다. 첫번째는 필자가 가입되어 있는 메신저 서비스가 많다는 점(YIM, AIM, MSNM, ICQ), 두번째는 MSN 메신저에서는 별명을 지원하지 않는 다른 점때문이다. 전자는 어차피 주 대화 상대가 MSN 사용자이기 때문에 큰 문제는 아니지만 두번째 문제는 상당히 불편한 기능이었다. 그래서 별명 기능을 지원하는 멀티 IM(Trillian , IM2 , Miranda IM 등)을 주로 사용해왔다.

그런데 얼마전 Windows Live Messenger Beta가 공개 베타로 전환되었다. 공개 베타로 전환되었다는 것은 다른 사람의 초대가 없어도 사용이 가능하기때문에 어떠한 변화가 있는지 다소 궁금해서 기능적인 변화를 살펴봤다. 외관도 그렇고 기능도 마찬가지이지만 왜 Live인지 알 수 없을 정도로 기능적 변화는 많지 않았다. 다만 다음과 같은 눈에 띄었다.

• 별명 지원
• 스킨 지원
• 공유 폴더 지원
• 스킨 모드에서 메뉴 지원

Windows Live Messenger를 사용하기위해 초대 받고, 설치하는 방법은 다음과 같다.

1. 설치 Windows Live Messenger는 공개 베타로 전환되었기 때문에 다른 사람에게 초대권을 요청할 필요가 없다. 베타 테스트에 참여하는 절차는 다음과 같다.
   1. Windows Live Messenger Beta 에 접속한다.
   2. 다음과 같은 화면에서 메일 주소에 자신의 MSN ID를 입력하고 국가를 선택한 후 보내기 버튼을 클릭한다. 사용하는 MSN ID가 여러 개인 경우에는 여러개를 신청해야 한다.
      
   3. 초대 메일이 오면 가입 링크를 클릭해서 자신의 MSN ID와 암호로 로그인한다^주1.
      
   4. 다운로드 버튼을 클릭해서 Windows Live Messenger를 다운로드한 후 설치한다^주2.
   
   
   
2. 색상 변경 Windows Live Messenger에서는 스킨의 색상을 변경할 수 있다. 그림에서처럼 친구 목록에서 해당 아이콘을 클릭해서 변경하면된다. 그러나 기본적으로 제공되는 색상이 마음에 들지 않는다면 다음 두 링크의 색상을 참고해서 색상을 변경하기 바란다.
   • 스킨 색상 변경 I
   • 스킨 색상 변경 II
   
   
   
3. 스킨 변경 만약 색상뿐아니라 스킨까지 변경하고 싶다면 다음 절차를 따른다.
   
   
   1. msgsres.dll 를 내려받는다.
   2. 내려받는 msgsres.dll을 Windows Live Messenger 설치 폴더(예: C:\Program Files\MSN Messenger)에 복사한다. 가급적 이전 파일을 백업하고 복사하는 것이 좋다.
   
   
   
4. 패치 Windows Live Messenger에 포함된 광고를 제거하거나 다른 기능을 패치하고 싶다면 메신저 패치로 유명한 Mess.be 의 패치를 다운받아 사용하면 된다.
   • messpatch-g3-80566(www.mess.be).zip

		별명 지원 사실 필자가 가장 원하는 기능이었다. 그 이유는 MSN 메신저를 사용해본 사람이라면 누구나 느낄 수 있을 것으로 본다. 베타라서 그런 것인지 아니면 한글판이라서 그런 것인지 알 수 없지만 별명 입력이 조금 매끄럽지 못했다.
		스킨 지원 MSN 메신저에 테마 입히기, Wave11라는 글에서 알 수 있듯이 테마에 익숙한 사용자의 경우 자주 요청하는 기능이 스킨이다. Windows Live Messenger에도 스킨을 지원한다. 그러나 정확히 말하면 스킨이 아니라 색상을 바꾸는 기능일 뿐이다.
		공유 폴더 지원 이 기능은 주위에 Windows Live Messenger를 사용하는 사람에 없어서 기능적으로 어떠한 매력이 있는지 알 수 없었다. 공유 폴더 만들기 메뉴가 별도로 존재하며, 폴더 공유시 바이러스 전파를 막기위해 무료 바이러스 검사기를 제공한다.
		스킨 모드에서 메뉴 지원 7.x대의 경우 스킨 모드에서 메뉴를 호출하려면 프로그램의 스킨 모드에서 메뉴 출력하기에서 설명한 것처럼 Alt 키를 눌러야 했다. 그러나 Windows Live Messenger의 경우 WMP10처럼 스킨 모드에서 바로 메뉴에 접근할 수 있었다.