인스탄트 커피는 가용성 커피라고 하는데, 이는 뜨거운 물이나 차가운 물에 잘 녹기 때문이다. 인스탄트 커피가 나오게된 이유는 전쟁 중에 군인들이 간편하게 마실 수 있도록 하기위해서였다. 그러나 일반에게까지 퍼지지 않다가 2차대전 이후 추출기술의 발달로 인해 급격히 보급되었다.
인스탄트 커피의 제조방법은 볶아서 분쇄한 커피를 6~7개의 추출판에 담은 후, 섭씨 175도 정도의 고온에서 커피액을 추출한다. 이렇게 추출된 커피액을 냉동건조하거나 분무건조해 제품화한다. 이때 인스탄트 커피의 풍미가 원두커피에비해 떨어지는 것을 보완하기위해 커피 정유를 첨가하기도 한다.
냉동건조 커피는 커피 추출액을 급속 냉동시키고 커피 결정과 얼음을 원심분리해서 만든다. 냉동건조 커피는 다공질 상태이기 때문에 습기를 쉽게 빨아들이므로 완전히 밀폐해서 보관해야 한다.
인스탄트 커피를 좀 더 맛있게 즐기는 방법은 커피잔을 미리 데우고 적당량의 커피를 넣은 후, 연수를 끓여 93~95도 정도로 식혀 컵에 붓는다.
물을 끓이는 주전자는 철, 주석, 알미늄, 구리등은 금속 냄새가 나므로 피하는 것이 좋다. 커피에는 설탕을 먼저 넣어 녹이고 커피온도가 85도 이하로 내려가면, 가루 크림을 넣는다. 액상 크림은 원두커피용이다. 추출한 커피를 마시는데는 60~65도가 적당하다.
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